[Chronique] Installations d'énergies renouvelables et problèmes de voisinage – Bruit, lumière réfléchie et coexistence avec les riverains

✅ En gros

Les centrales de stockage d'énergie et les éoliennes sont sources de nuisances sonores, tandis que l'énergie solaire provoque des éblouissements et dégrade les paysages, donnant lieu à des poursuites judiciaires à travers le pays. Les gouvernements nationaux et locaux ont réagi en édictant des normes de bruit et des règlements d'urbanisme, et plus de 145 municipalités ont adopté leurs propres réglementations. Les entreprises cherchent des solutions pour coexister harmonieusement avec les riverains, notamment des murs insonorisés, des panneaux anti-éblouissement et des initiatives de retour à la communauté. « Une victoire juridique ne suffit pas à résoudre les problèmes » : un dialogue entre technologie, droit et communication est indispensable.

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Introduction

Cette fois-ci, nous expliquerons les problèmes locaux liés aux installations d'énergies renouvelables et comment les résoudre.

L'autre jour, je discutais avec un client et j'ai entendu une histoire intéressante.
« Plus la capacité d'une centrale de stockage d'énergie est grande, plus le bruit qu'elle produit est important... »
Quand on pense aux énergies renouvelables, on a tendance à imaginer des panneaux solaires et des éoliennes, mais on s'est rendu compte que les installations de stockage d'énergie à grande échelle, essentielles à la stabilisation du réseau, souffrent elles aussi du problème du bruit.

Avec la multiplication des centrales solaires et éoliennes à travers le pays, on estime que diverses frictions apparaissent entre elles et les résidents locaux.
Bruit, bruits de basse fréquence, éblouissement dû à la réflexion de la lumière par les panneaux solaires, dégradation du paysage, et même risque de glissements de terrain dus à la déforestation…
Ces problèmes ne peuvent être résolus uniquement d'un point de vue technique ou économique.
En tant qu'avocat et membre de la communauté locale, j'estime que ce problème ne concerne pas seulement les autres.

Dans cet article, nous adopterons une perspective juridique et résumerons des cas concrets de conflits avec les résidents, les réponses institutionnelles des gouvernements nationaux et locaux, ainsi que l'ingéniosité et les innovations des entreprises.

Des conflits locaux bien réels – des affaires qui ont dégénéré en procès

Bruit et sons de basse fréquence provenant des centrales éoliennes – des plaintes du genre « ça m’empêche de dormir la nuit »

Dans la ville de Tahara, préfecture d'Aichi, une grande éolienne de 1 500 kW a été construite en 2007 à seulement 350 mètres d'une zone résidentielle.
Le bruit des engrenages et le sifflement du vent ont poussé les riverains à porter plainte contre l'exploitant, affirmant que le bruit dépassait « les limites du tolérable ».
Cependant, en avril 2015, la branche Toyohashi du tribunal de district de Nagoya a rejeté la plainte des résidents, statuant que « le bruit des éoliennes se situe dans la plage légalement autorisée ».

Même si c'est légalement acceptable, les sentiments des personnes qui vivent réellement à proximité sont une autre affaire.
Dans les zones où abondent les éoliennes, comme la ville de Yurihonjo dans la préfecture d'Akita, un flux constant d'habitants se plaint de problèmes de santé causés par le bruit à basse fréquence, tels que des maux de tête, de l'insomnie et des acouphènes.
Cette affaire montre que « gagner un procès » ne signifie pas nécessairement que « le problème est résolu ».

Lumière réfléchie par les panneaux solaires – Coup de chaleur lorsque la température ambiante dépasse 50 °C

Le cas survenu dans la ville d'Himeji, préfecture de Hyogo, est un exemple symbolique de la « pollution lumineuse » causée par la production d'énergie solaire.
On raconte que la lumière intense du soleil réfléchie par une méga centrale solaire située à proximité a fait grimper la température intérieure à plus de 50 °C.
En 2015, un résident de sexe masculin a intenté une action en justice demandant le retrait de certains panneaux et une indemnisation pour les dommages subis, affirmant que le couple avait subi un coup de chaleur.

Dans ce cas précis, l'entreprise a volontairement planté de grands arbres pour prendre des mesures de protection, et l'affaire a été réglée en 2017 lorsque les résidents ont retiré leur plainte.
Il s'agit d'un bon exemple de la réaction flexible d'une entreprise qui a permis d'éviter un procès prolongé (même si, si elle avait pris des mesures dès le départ, cela n'aurait pas posé de problème).

Le problème de la lumière réfléchie par les panneaux solaires semble se produire fréquemment à divers endroits.
Le plus grave, c'est que ce n'est pas seulement l'éblouissement qui cause de réels dégâts dus à la chaleur.
Le concept même de droit à la lumière du soleil ne dispose pas d'une définition juridique claire, et en réalité, les obstacles à l'obtention d'une protection sont nombreux.

Bataille juridique autour de la destruction des paysages – Le « droit au paysage » peut-il être reconnu ?

À Yufuin, dans la ville de Yufu, préfecture d'Oita, des propriétaires d'auberges et d'autres résidents ont intenté un procès contre une méga centrale solaire prévue dans une zone montagneuse pittoresque, affirmant qu'elle violerait leur droit personnel de profiter du paysage naturel de la région.

Toutefois, en novembre 2016, le tribunal de district d'Oita a rejeté la plainte, déclarant que « les avantages paysagers ne sont que des avantages dignes d'une protection juridique, et une injonction fondée directement sur les droits environnementaux et les droits paysagers ne peut être accordée ».
La réalité est que, dans de nombreux cas de litiges fonciers, les résidents finissent par perdre sur le plan juridique.

Assurer une protection juridique aux « beaux paysages » demeure un défi difficile.

Risque de déforestation et de glissements de terrain – Crainte de voir les montagnes « dénudées »

À Ito, dans la préfecture de Shizuoka, des habitants ont intenté une action en justice pour exiger l'arrêt des travaux, arguant que l'excavation du flanc de la montagne pourrait provoquer des glissements de terrain et endommager leurs maisons. Leur plainte a toutefois été rejetée, leurs habitations n'étant pas situées dans une zone directement menacée.
En mars 2021, environ 1 000 habitants de la ville de Heguri, dans la préfecture de Nara, ont déposé une action collective contre le promoteur, cherchant à stopper le projet de centrale électrique, affirmant que la déforestation avait laissé les montagnes à nu et qu'ils craignaient des glissements de terrain.
À Akaiwa, dans la préfecture d'Okayama, un glissement de terrain s'est produit après la construction d'une méga centrale solaire couvrant une superficie de 82 hectares, causant des dégâts importants en ensevelissant les rizières au pied du talus sous la boue et les débris.

Les préoccupations liées à la destruction de l'environnement et aux risques de catastrophes accéléreraient les mouvements d'opposition et les efforts visant à promulguer des ordonnances originales dans divers endroits.

Des inquiétudes subsistent quant aux installations de stockage d'énergie à grande échelle – bien que les exemples soient encore peu nombreux…

Les problèmes liés aux installations de stockage d'énergie par batteries à grande échelle mentionnées au début n'ont pas été nombreux, mais des inquiétudes concernant les plans de construction commencent à émerger dans certaines régions.

Les principales préoccupations sont :

• Bruit : Le bruit de fonctionnement du ventilateur de refroidissement du convertisseur et du transformateur peut être entendu la nuit.
• Risques d'incendie et d'explosion : Préoccupations liées aux accidents
• Impact sur le paysage : Une rangée d'immenses installations ressemblant à des conteneurs

À Hokkaido et à Kyushu, des batteries de stockage de grande capacité commencent à être installées à proximité de méga centrales solaires, mais on déplore également « l’insuffisance des explications concernant la sécurité en cas d’accident de l’installation ».
Bien que les problèmes liés aux batteries de stockage soient rares, on s'attend à ce que les riverains soient de plus en plus préoccupés par leur impact sur les environs à mesure que leur utilisation se généralise.

Comment les gouvernements national et locaux ont-ils réagi ? – Réponses fondées sur des systèmes et des lignes directrices

Normes réglementaires relatives au bruit des éoliennes – « Plus la zone est calme, plus les normes sont strictes »

En 2017, le ministère de l'Environnement a établi des valeurs guides pour le bruit des éoliennes.
La limite supérieure est fixée à +5 dB au-dessus du niveau de bruit ambiant résiduel (limite inférieure de 35 ou 40 dB), et les évaluations sont réalisées de jour comme de nuit. Plus la zone est calme, plus la réglementation est stricte.

De plus, la ville a publié des résultats scientifiques sous forme de questions-réponses qui démontrent que les infrasons inférieurs à 20 Hz sont « en dessous du seuil de perception humaine », fournissant ainsi des informations pour répondre aux préoccupations des résidents.

Bien que ces lignes directrices ne soient pas juridiquement contraignantes, elles sont considérées comme des normes prises en compte dans les évaluations d'impact environnemental (EIE) et les examens des licences commerciales.

Mesures de protection contre la lumière réfléchie et la lumière solaire des panneaux solaires – Simulation et mesures anti-éblouissement

Les directives nationales exigent que l'angle de réflexion des panneaux soit simulé dès la phase de planification et que l'impact sur les habitations, les routes, les aéroports, etc. avoisinants soit évalué.

S'il y a des maisons, des écoles, des hôpitaux, des autoroutes, des aéroports, etc. à proximité, il convient de calculer l'heure de la journée et l'angle sous lequel la lumière réfléchie frappera le bâtiment, et si l'impact suscite des inquiétudes, les mesures anti-éblouissement suivantes doivent être prises.

• Panneau à faible réflexion
• Modifier l'angle du panneau
• Installation d'un mur d'intimité

Le ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme a établi des normes techniques pour l'installation de panneaux le long des routes et exige une confirmation préalable afin de s'assurer qu'ils n'obstruent pas la vue des conducteurs.
Il semble que l'institutionnalisation progresse également au niveau des collectivités locales, la ville de Kobe ayant rendu obligatoire, par arrêté municipal, l'évaluation et le signalement de l'impact de la lumière réfléchie.

Réglementation d'aménagement du territoire pour protéger le paysage et l'environnement naturel – « Zonage » par arrêté municipal

Il semblerait que de nombreuses collectivités locales adoptent leurs propres ordonnances afin de prévenir la dégradation des paysages et la destruction de la nature causées par les installations d'énergies renouvelables.
En particulier, l'adoption de réglementations relatives à la production d'énergie solaire s'est accélérée depuis 2018.

Le cas de la ville d'Hidaka, dans la préfecture de Saitama, semble symbolique.
En 2019, l'« Ordonnance sur l'installation correcte des installations de production d'énergie solaire » a été promulguée, qui stipule clairement que la production d'énergie solaire n'est pas autorisée dans les zones protégées désignées telles que les zones de conservation des forêts et les zones touristiques.
Les exploitants d'entreprises sont tenus de soumettre une notification préalable et d'obtenir le consentement du maire, et ce consentement ne peut être accordé dans les zones protégées, bloquant ainsi de fait tout développement.

L'exploitant de l'entreprise a intenté une action en justice affirmant que l'ordonnance était inconstitutionnelle, mais en mai 2022, le tribunal de district de Saitama a rejeté la plainte et confirmé la légalité de l'ordonnance.

Selon une enquête nationale, plus de 145 administrations locales à travers le pays ont adopté des ordonnances sur l'énergie solaire comportant des éléments réglementaires stricts (environ 175 si l'on inclut uniquement les exigences de notification).
On estime qu'environ 10 % des administrations locales réagissent en adoptant leurs propres arrêtés municipaux.

Autres mesures systémiques – y compris les réserves obligatoires pour les coûts d'élimination

L’amendement de 2022 à la loi sur les mesures spéciales en matière d’énergie renouvelable (REACT) exige que les entreprises de production d’énergie solaire d’une certaine taille ou plus constituent des réserves externes pour les coûts d’enlèvement .
Il s'agirait d'une mesure visant à empêcher l'abandon ou le déversement illégal des panneaux photovoltaïques une fois la production d'électricité terminée.

Le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie a établi une liste détaillée des éléments à prendre en compte concernant le bruit, les ondes électromagnétiques, la lumière réfléchie, etc., dans ses « Lignes directrices pour l'élaboration de plans d'affaires ».
Le ministère de l’Environnement présente également des éléments de pré-examen, y compris ceux relatifs aux projets à petite échelle, dans ses « Lignes directrices sur les considérations environnementales » (2020).

Par ailleurs, afin de faciliter le règlement des conflits locaux, le ministère de l'Environnement propose également le recours au MARL (Modes Alternatifs de Règlement des Litiges) par le Comité d'ajustement de la pollution.
Il semble que l'on commence également à envisager un système dans lequel un organisme tiers jouerait le rôle d'intermédiaire et fournirait des connaissances scientifiques, comme en Allemagne.

L'ingéniosité des entreprises – Initiatives pour la « coexistence communautaire »

Les lois et les directives ne suffiront pas à elles seules à résoudre le problème. L'ingéniosité des entreprises sur le terrain déterminera leur capacité à coexister avec la communauté locale.

Contrôle du bruit – équipements silencieux, murs insonorisés et surveillance continue

Les mesures de lutte contre le bruit des équipements sont considérées comme importantes pour les centrales éoliennes et les installations de stockage d'énergie. Les efforts spécifiques comprennent les éléments suivants :

• Utilisation d'équipements à faible bruit (éoliennes silencieuses et transformateurs et PCS de conception silencieuse)
• Installation de murs et de clôtures insonorisés (autour des limites du site et des sources de bruit)
• Les ceintures vertes offrent de l'intimité et une isolation phonique (pas parfaite, mais elles procurent un sentiment de sécurité psychologique).
• L'équipement de diffusion sonore est situé à l'écart des zones résidentielles.

Il est prévu que la surveillance du bruit se poursuive même après le début des opérations et que des mesures supplémentaires soient prises si nécessaire.

Mesures de lutte contre la lumière réfléchie : panneaux anti-éblouissement et simulation

Les mesures suivantes ont été prises pour réduire l'éblouissement réfléchi par les panneaux solaires :

• Utilisation de panneaux anti-éblouissement et de panneaux à revêtement à faible réflexion
• Simulation détaillée de la lumière réfléchie
• Optimisation des angles des panneaux et modification de la disposition
• Installation de plantes de protection et de filets d'ombrage

Dans le cas de la ville d'Himeji, l'exploitant de l'entreprise a volontairement planté de grands arbres autour du site, ce qui a réduit la lumière directe du soleil sur la maison voisine et a permis de résoudre le différend.

Prise en compte du paysage et de l'environnement : conception et végétalisation

Il existe des cas où l'on déploie un maximum d'efforts de conception pour s'assurer que les installations de grande envergure ne dénaturent pas le paysage environnant.

• Conception d'installations de faible hauteur globale
• Peinture et design aux tons naturels qui se fondent dans le paysage environnant.
• Plantations et végétalisation actives autour des limites du site et des installations
• Prendre en compte les éléments paysagers importants pour la communauté locale (vues, préservation des arbres, etc.) et les intégrer dans la conception.

Lors de l'aménagement de terrains en pente pour la production d'énergie solaire, il est essentiel de bien végétaliser les pentes et de mettre en œuvre des mesures de drainage, ainsi que de prendre des mesures pour prévenir l'érosion des sols après l'aménagement.

Communication communautaire – Instaurer la confiance

Instaurer un climat de confiance entre les entreprises et les résidents locaux est également une initiative importante.

• Plusieurs séances d'information à l'intention des résidents ont été organisées avant le début des travaux.
• Répondre sincèrement aux questions et opinions des résidents et envisager de réviser le plan
• Informations régulières fournies pendant la construction et l'exploitation (circulaires et bulletins d'information)
• Mise en place d'un guichet de réclamation et d'un système d'intervention rapide

Dans une centrale éolienne de la ville de Nakadomari, dans la préfecture d'Aomori, un accord a été signé avec l'association des résidents locaux au début de l'exploitation, et il semblerait que la centrale prenne régulièrement en compte l'avis des résidents et s'efforce de favoriser la coexistence.

Redistribuer les bénéfices à l'économie locale – Un système qui ne se contente pas de « voler les profits »

Afin de coexister avec la communauté locale, on constate un nombre croissant de tentatives visant à restituer une partie des bénéfices des entreprises à la région.

Dans le cas de la ville de Nakadomari, un « accord de don pour la revitalisation régionale » a été conclu avec la ville, et une partie des recettes provenant de la vente d'électricité est allouée aux projets de services publics suivants.

• Préservation et entretien des bâtiments historiques
• Construction d'un centre de bien-être et de santé
• Soutenir l'agriculture et la pêche intelligentes

Parmi les autres initiatives signalées, on peut citer :

• Soutien à l'éducation locale (organisation de cours sur l'énergie)
• Accord sur l'accès régional à l'électricité et aux infrastructures en cas de catastrophe
• Confier des travaux de construction à des entreprises locales et créer des emplois
• Production d'électricité communautaire (les résidents deviennent investisseurs)
• Créer un fonds avec les collectivités locales et l'allouer à des activités de conservation de l'environnement.

Ces efforts visent à atténuer la méfiance selon laquelle les énergies renouvelables signifient simplement que des capitaux étrangers s'accaparent les profits, et à obtenir leur reconnaissance en tant qu'entreprise ancrée localement.

résumé

L’énergie solaire, l’énergie éolienne et les centrales de stockage d’énergie – le développement des énergies renouvelables est essentiel pour parvenir à une société décarbonée.
Toutefois, il serait contre-productif que des frictions avec la communauté locale surviennent au cours du processus.

Ce qui ressort clairement des exemples à travers le Japon, c'est l'importance de ne pas ignorer les angoisses et les préoccupations des résidents, mais au contraire de les prendre en compte avec soin.
On estime que de nombreux problèmes peuvent être prévenus et résolus grâce à la mise en place de systèmes appropriés et à l'ingéniosité des entreprises.

Alors que des règles sont élaborées par le biais de directives et d'ordonnances des gouvernements nationaux et locaux, il semble essentiel que les entreprises, les résidents et les gouvernements locaux s'engagent dans un dialogue direct et fassent preuve d'ingéniosité sur le terrain.

Afin de concilier les projets d'énergies renouvelables et le développement durable de la communauté locale, il est admis que la gestion de projet doit prendre en compte la perspective de la « coexistence communautaire » dès la phase de planification.

En tant qu'avocat spécialisé dans les litiges locaux, je souhaite contribuer à combler le fossé entre la technologie, le droit et le dialogue entre les personnes.

(Cet article est basé sur des informations datant de novembre 2025)